Wyspy Kanaryjskie leżą na Oceanie Atlantyckim, w pobliżu zwrotnika Raka. Usytuowana najbliżej Afryki, Fuerteventura, leży niecałe 100 km na zachód wybrzeży Maroka. Od Polski oddalone są o około 5 tysięcy kilometrów lub – bardziej optymistycznie – o około 6 godzin lotu samolotem.

Archipelag składa się z 13 (7 większych i 6 mniejszych) wysp pochodzenia wulkanicznego, z których sześć jest zamieszkałych. Najbardziej znane to Teneryfa, Gran Canaria, Fuerteventura, Lanzarote, La Palma, Hierro i Gomera. Ponieważ powstawały one w odstępach milionów lat, każda z nich jest inna i niepowtarzalna pod względem krajobrazów, roślinności oraz ukształtowania wybrzeża. Przeważnie południowe części wysp charakteryzują się ciepłym, suchym klimatem – stąd są częściej odwiedzane przez turystów - podczas gdy oddzielone łańcuchami górskimi, części północne są zimniejsze i bardziej deszczowe, ale za to bogate we wspaniałą roślinność zwrotnikową. Wyjątkiem są Lanzarotte i Fuerteventura, których duże części stanowią obszary pustynne.

Klimat wysp kanaryjskich jest wyjątkowo łagodny. Brak wyraźnie wydzielonych pór roku – średnia maksymalna temperatura waha się od 18°C stopni zima do 24° C latem. Tak przyjazny klimat archipelag zawdzięcza w dużej mierze oddziaływaniu ciepłego prądu zatokowego, Golfsztromu.

Opady są niewielkie – nie przekraczają 250 mm rocznie (dla porównania w Polsce centralne – ok. 550 mm/rok), z wyjątkiem północnych górzystych regionów, gdzie nierzadko osiągają nawet 750 mm/rok. Najwięcej deszczu spada zimą. Lecz również wtedy często południowe wybrzeża pozostają ciepłe i skąpane w słońcu; można stamtąd obserwować skryte w chmurach wierzchołki gór, a nierzadko pokryte śniegiem najwyższe szczyty.

Wyspy Kanaryjskie leżą w strefie pasatów. Te silne wiatry strefy zwrotnikowej noszą tam lokalną nazwę alisios. Gdy wieją z północnego wschodu, przynoszą znad Atlantyku chmury i deszcze. Trafiając na barierę wysokich gór, wilgotne masy powietrza poddane są efektowi fenowemu (jak halny w Polsce) – większość opadów występuje po stronie nawietrznej, a powietrze po przejściu przez barierę górską jest suchsze i cieplejsze. Silniejsze, przeważnie suche alisios z południowego wschodu, nawiedzają przede wszystkim wyspy położone najbliżej wybrzeży Afryki. Czasami, zwłaszcza latem, od pustyni wieje gorący sirocco, niosąc fale kurzu i pustynnego piasku, przesłaniając słońce i ograniczając widzialność nawet to kilkuset metrów. To jedna z najmniej przyjemnych konsekwencji bliskości Afryki.

Z plaż na Wyspach Kanaryjskich można korzystać praktycznie przez cały rok, nie wyłączając kąpieli w morzu. Średnia temperatura wody latem wynosi 22°C, a zimą 18°C. Wiele z nich pokrywa miałki biały piasek, choć są i takie pokryte czarnym żwirem pochodzenia wulkanicznego lub kamieniste. W wielu miejscach sztucznie utworzono plaże, transportując piasek z Afryki. Wyspy to raj dla plażowiczów, żeglarzy, surfingowców, płetwonurków i amatorów innych sportów wodnych. Na plaży w Playa de Sotavento na Fuertaventurze co roku latem odbywają się finały mistrzostw świata w Windsurfingu.

Plaże nie stanowią jednak jedynej atrakcji Wysp Kanaryjskich.  Wspaniałe są wycieczki w mniej uczęszczane przez turystów części wyspy, gdzie jest bardziej deszczowo i chłodniej, ale za to można podziwiać bujną przyrodę, rosnące dziko rośliny, u nas znane jedynie w miniaturowej kwiaciarnianej wersji, poznawać bardzo ciekawą architekturę regionalną, a nawet robić górskie wycieczki. Najwyższym szczytem górskim Archipelagu jest wulkan Pico del Teide, leżący na Teneryfie, wznoszący się na wysokość 3718 m npm. Można się tam wybrać na pieszą wycieczkę lub korzystając z kolejki górskiej, pamiętając, że nawet latem panuje tam niska temperatura, a nierzadko w wyższych partiach leży śnieg. Na Wyspach jest wiele wulkanów, w tym niektóre czynne.

Archipelag Wysp Kanaryjskich to region również bardzo ciekawy kulturowo. Na niepowtarzalny folklor składa się kombinacja kultury hiszpańskiej, dawnej kultury rdzennych mieszkańców wysp, Guanczów, a także pogańskich, starorzymskich wierzeń. Na każdej z wysp kilkanaście razy w roku odbywają się imprezy religijne i folklorystyczne.

Wśród naszego zimowego, nie zawsze pięknego krajobrazu miło chociaż pomyśleć o tym  miejscu jak z bajki.